がん(癌)とタバコ
タバコの煙に含まれている有害な化学物質は２００種類を超えています。この中には発がん物質も多種類含まれています。タバコの発がん物質は主にタールに含まれおり、これが細胞の遺伝子を傷つけます。この傷は通常であれば、体の中の働きによりすぐに修復されます。しかし、その働きには個人差があり修復がうまくいかない場合があります。このようにして細胞のがん化が始まりますが、抵抗力（免疫力）があれば、がん化しつつある細胞を正常に戻すことは可能です。
発がん物質はタバコの煙を吸うことにより、口、喉を通って気管支から肺に入ります。さらに唾液とともに飲み込まれて、食道・胃・腸などの消化管、さらに全身にばらまかれてゆきます。タバコを吸う人と吸わない人を比較してみると、タバコを吸う人は発がんのリスクが増える傾向があり、肺がんだけではなく多くの臓器にわたっていることがわかります。